Ramen y más ramen

La semana pasada fue claramente una semana llena de Ramen.

El Ramen o ラーメン,  es la versión japonesa de la sopa de fideos chinos. Y a pesar de haber probado la versión china, debo confesar que la versión  japonesa realmente ha conquistado y ganado mi paladar y corazón para siempre, habiéndose convertido, ya hace años, en uno de mis platos favoritos.


Lamentablemente, a pesar de ser una sopa, el Ramen es de los platos menos saludables y calóricos de Japón y su delicioso pero consistente caldo tiene gran cantidad de grasa (verán que es normal dejar parte del caldo al consumir Ramen). A pesar de que su caldo lleva mucho tiempo de cocción, el Ramen es considerado una comida rápida.

Si quisieran comer algo liviano en Japón nunca deberían optar por este plato, ya que es todo lo contrario.

El Ramen consiste en "Men" o fideos; un caldo que puede ser en base a salsa de soja, sal, cerdo o miso, entre otros; y acompañamientos o "toppings".


En Japón  se ven una gran cantidad de restaurantes especializados en Ramen, en los que básicamente venden solamente esa exquisita sopa de fideos. Cada restaurante tiene su propio sabor, fideos y acompañamientos diferentes, por lo que es muy interesante consumir Ramen en diferentes tiendas para conocer el vasto universo de este plato japonés. 


Hoy en día, el Ramen se ha vuelto un plato muy famoso alrededor del mundo, por lo que ya es posible encontrar muy buenas tiendas de Ramen fuera de Japón. Probablemente, su popularidad comenzó a extenderse a partir de la creación del Ramen instantáneo por parte del fundador y presidente de Nissin productos alimenticios co., en 1958.

Pueden acceder fácilmente a una ridícula y mala versión del Ramen japonés instantáneo a través de las sopas Marchan (las encuentran en cualquier supermercado de Uruguay y son excesivamente baratas).


Y bien, ya que comimos tantas variedades a lo largo de la semana, en algunos casos ni recuerdo el sabor de Ramen que probamos.

Las piezas de carne que se ven se llaman "Chashu" y es cerdo cocinado a fuego lento en un delicioso caldo o salsa.


La semana siguió con "Tantanmen", una variedad, sobre todo china, de ramen picante y con un caldo muy pero muy "grueso".

Y también adquirimos "chashu" en esa tienda, el cual venía por separado.

Sé que se ve muy grasoso (personalmente, soy de las personas que dejan a un lado la grasa, cuando comen carne),  pero les prometo que fue absolutamente delicioso, se deshacía en la boca y tenía mucho sabor.

Seguimos con una tienda de Ramen sin sopa (llamado "Aburasoba"), una variedad que surgió hace unos años y que se ha vuelto muy popular entre las mujeres que quieren cuidar de su figura sin privarse del Ramen (esta variedad, sin sopa, tiene menos calorías que el normal).

Aquí, y tal como en la gran mayoría de tiendas de Ramen, justo en la entrada, debías pagar el ticket con tu orden a través de una maquina y luego entregar el ticket en el mostrador.

Admito que realmente no creía que un Ramen sin sopa fuera tan bueno como el que sí la tiene; mis prejuicios fueron completamente erróneos ya que esta variedad de Ramen se lleva 12 de nota...delicioso y con menos calorías (no creo que se pueda pedir algo mas!)

Y como si no hubiera sido suficiente, comimos también en una tienda de Ramen llamada "Mammoth Ramen" (Mamut Ramen). Y probablemente su nombre se lo deba al tamaño de la porción que allí te dan : doble porción de chashu, muchos fideos,  una torre de brotes de soja, y tanta cantidad de sopa que se desborda del bowl por lo que viene con un plato debajo. Necesité de ayuda para poder terminar mi porción.

Un ramen delicioso sabor salsa de soja, pero con tanta cantidad de ajo que apestábamos a ajo durante todo el día (aún así, nos encanta el ajo!)

Y finalmente, el Ramen con caldo en base a camarones, en una tienda de Ramen de Hachioji (a metros de la estación de trenes), magistralmente especializada en ese sabor. 

Simplemente delicioso y con un chashu terminado con el fuego de un soplete, logrando un sutil y espectacular sabor ahumado.

Les aseguro que una vez que prueban el Ramen, nunca tienen demasiado... XD

Omatsuri: Festival japonés

Estos últimos dias los he pasado en Oiso (おおいそ), un tranquilo pueblo muy cercano a la playa, en la prefectura de Kanagawa, en donde viven mis suegros.

Ayer por la mañana ya se podía escuchar el sonido de tambores japoneses (TAIKO) desde la casa, invitando a todo el pueblo a asistir al festival o mejor dicho, como aquí le dicen, al "Omatsuri". Las personas que tocan el Taiko durante el Omatsuri se suben en la parte de atrás de camionetas, decoradas con motivos festivos, y van tocando el Taiko mientras van recorriendo el pueblo.

Al mediodía partimos, con mi Okaasan (suegra), caminando rumbo al Omatsuri.

Al llegar nos encontramos con un lugar muy concurrido, lleno de gente y puestos de comida, bebida y entretenimientos: algo así como una feria.

Entre los puestos de entretenimientos se encontraba uno en el que te daban una pequeña red para pescar pececillos; luego, te los entregaban en una bolsa, para llevar a casa y poner en una pecera.

Debido a que era el día del niño y un día feriado, todos estaban junto a sus pequeños hijos, disfrutando de la buena compañía.


Se vendía todo tipo de comida rápida japonesa como brochetas de carne o pollo y postres como "Banana choco": bananas en un palito y bañadas  en chocolate.

Aprovechamos para comprar nuestro almuerzo: Okonomiyaki  y Takoyaki:　unas bolitas de masa y pulpo ("tako" es pulpo en japonés) tipo buñuelos, pero a la plancha ("yaki").

Preparación de Okonomiyaki 

Takoyaki en proceso

De postre Taiyaki una masa, similar a la de los panqueques, rellena de "Anko" (dulce tradicional japonés en base a porotos Azuki).  Actualmente se venden Taiyaki rellenos de crema pastelera, de chocolate, pero, como dice mi suegra: "el Taiyaki es Taiyaki solamente si esta relleno de Anko".

Había probado Taiyaki antes, pero el de una tienda de conveniencia y no me había gustado. Sin embargo, esta vez, recién hecho y calentito me pareció delicioso; no sabía que el anko tenía tan buen sabor calentito!

 Al volver a la casa, mi "Okaasan" me comentó que hacia 10 años desde la ultima vez que había asistido a un "Omatsuri" por lo que me dio las gracias por acompañarla; claro que le di igualmente las gracias por llevarme hasta allí y estar a mi lado en "mi primer Omatsuri en Japón". Después de todo, es un poco triste asistir a un festival solo y además no tiene gracia tampoco ya la comida se vende en porciones para compartir.... Al final las dos salimos ganando! Y para mí resultó ser una nueva experiencia, con buena compañía y comida deliciosa.

Postres en la estación

Un día muy lluvioso, sola (ya que mi novio estaba trabajando como japonés XD) y nada para hacer...

Almorzar había que almorzar y como aún no nos hemos mudado a nuestro propio lugar (demoras en papeleos), no tengo la posibilidad de cocinar, por lo que, paraguas en mano, salí a recorrer el centro de Hachioji en busca de un restaurant de comida coreana. Sí... En Japón pero con antojo de comida de Corea. 😁😁

Después de una llamada de Kiyo, en la cual le comenté que estaba básicamente perdida, me sugirió ir a la estación de Hachioji (lugar que ya conocía por mi estadía en 2012) y me ayudó a encontrar el camino hasta allí.

El primer piso de la estación (aquí se habla de 1er piso en vez de planta baja) está dedicado exclusivamente a la comida. Coexisten un montón de puestos de comida, postres, pequeñas tiendas tipo restaurantes y algunos mini mercados. Digamos que ese lugar es realmente el infierno de las dietas.

Como pastelera me quedé maravillada con la calidad de la presentación de todos los postres. No compré ninguno, pero no me faltará oportunidad de probar y probar cada uno de los "petit gateau" que se ofrecen.

Al final, encontré un pequeño restaurante de comida coreana. 

Lo que se ve en esa mesa son "maquetas" de la comida que se vende. Se ven muy pero muy reales y suelen mostrar a la perfección el plato que vendrá a nuestra mesa. Una gran cantidad de restaurantes cuentan con maquetas de su comida en las vidrieras lo que es una buenísima estrategia para atraer dentro a los potenciales clientes.

Ordené un set que venía con un estofado o sopa picante (con ostras, huevo, tofu y hongos), arroz y el popular kimchi (un delicioso fermento de la gastronomía coreana, con grandes beneficios comprabados para la salud).

En Montevideo, solía ir al menos una vez a la semana junto a mi familia a comer comida coreana (restaurant Kaya o Arariyo), por lo que a partir de mi experiencia, puedo decir que este set me decepcionó. Empezando por el kimchi, al cual le faltaba sabor y estaba un tanto dulce (probablemente un Kimchi ideal para no asustar a los principiantes). Por otro lado, la sopa, tenía únicamente sabor picante, por lo que carecía de personalidad.

Ya que soy una fanática de la gastronomía coreana, no faltará oportunidad para conocer un buen restaurante de comida coreana en este país. Japón está tan cerca de Corea, que estoy segura de que encontraré algún maravilloso restaurante.

Y para los que aún no han probado la gastronomía de Corea, las recomendaciones de lugares para Montevideo ya están hechas. Si le temen a la comida picante, simplemente díganlo al ordenar y verán que serán completamente considerados. ¡Anímense a probar nuevas cosas que esta vida es una sola!

Cine en Tokyo

Hace un par de días, después de acompañar a Kiyo en su trabajo (escuela de fútbol y "volanteada"), fuimos al cine.

Resultó ser el "día de descuento para las mujeres", por lo que mi entrada tuvo un descuento, quedando en 1100 yenes (casi $ 280). Por otro lado, Kiyo tenía un cupón de descuento, por lo que su entrada quedó en 1500 yenes.

La entrada al cine es un poco cara comparado con el precio en Uruguay, en donde la entrada ronda los $200. Sin embargo, si comparo su precio con las entradas en USA, es casi el mismo (recuerdo haber pagado USD 10 por una entrada al cine en Rutland, VT, USA).

Fuimos a ver The Revenant (la película por la cual Leonardo DiCaprio ganó, al fin, el Oscar como mejor actor). Compramos Pop sabor "Butter Shoyu" (manteca con salsa de soja) y té frío de Oolong (al que en japonés le dicen "Uron", ya que no cuentan con la letra y el sonido "L" en su lengua), un té de origen chino, muy popular por aquí. Pedimos un set tamaño mediano por un valor de 630 yenes ($160).

Nos dieron una muy conveniente bandeja en donde apoyar todo... Los japoneses son realmente detallistas, piensan en todo y esa bandeja que se ensamblaba con la butaca lo demuestra a la perfección.

El sabor del Pop: muy rico! Aunque el tamaño mediano resultó demasiado grande para los dos.

Y como bien pueden apreciar, una sala casi vacía.

La película acaba de estrenarse en Japón (sí, un poco tarde verdad? ) pero sin embargo, eramos alrededor de 15 personas en una gigantesca sala.

Probablemente he ido en Japón, un total de 4 veces al cine (3 veces en el 2012), y siempre me encontré con una sala vacía o casi vacía. Y creo que de todas esas oportunidades, esta fue la de más personas dentro de una sala de cine.

 Pregunté a Kiyo la razón por la que normalmente en Japón las películas se estrenan más tarde (mucho pero mucho más tarde que en Uruguay, en donde "The revenant", por ejemplo, se estrenó el 1º de abril). Me dijo que en muchos casos quieren ahorrar en los costos de promoción de las películas y por lo tanto esperan también a ver qué repercusión mundial se obtiene en cada caso en particular. De esa manera también reducen el riesgo de perder dinero en pasar una película poco exitosa.

En el caso de "The revenant", esperaron a los premios Oscar... de esa manera, la gente tendría aún más interés por ver la película y la propaganda se haría sola.

Para que tengan una idea de los estrenos tardíos, aquí todavía no se estrenó Deadpool!

Al final, nos llevamos la ingrata sorpresa de tener que pagar un parking de cine valor 1000 yenes (como $250 uruguayos). ¿Pueden creer que en este cine había un estacionamiento para los clientes, por el cual había que pagar? No es lo más habitual, pero existen lugares así. Sin embargo, no esperábamos que fuera tan caro... aunque en Tokyo todo es un poco más caro.

Definitivamente, al final esa terminó siendo la entrada al cine más cara de nuestra historia. La lección aprendida: no vamos más a ese cine, no nos gusta que nos roben la plata.

Crítica de la película: excesivamente larga... buena actuación de Leonardo DiCaprio, pero lo hemos visto haciendo mejores papeles...

Ya han visto la película, qué les pareció?

Oiso, Japón

El domingo a la tarde nos fuimos con Kiyo a la casa de sus padres.

¡Fue un emotivo reencuentro después de 4 años sin verlos!

El lunes, almorzamos todos juntos en un restaurante de Okonomiyaki (la noche anterior, me pidieron que yo decidiera el almuerzo del día siguiente). El Okonomiyaki es una de las comidas chatarra japonesas. Consiste en una masa formada por agua, harina, huevo y ñame rallado (en Uruguay lo sustituíamos por papa) a la cual se le agregan gran variedad de ingredientes diferentes (cebolla, ajo, repollo, carne, panceta, mariscos, kimchi, fideos, etc) y un topping de salsa de okonomiyaki (similar a la salsa barbacoa), mayonesa japonesa, bonito laminado y alga nori.

La carta de Okonomiyaki muestra las diferentes combinaciones de gustos que el restaurante ofrece. En este caso, se trató de un restaurante de Okonomiyaki en el cual uno maneja la plancha (a la mesa llegan los ingredientes crudos en un bowl y uno los cocina).

En esta ocasión tuve la oportunidad, entre otros, de probar el Okonomiyaki de Hiroshima, el cual lleva fideos salteados.

Al final se trata de un plato riquísimo pero muy calórico (la comida chatarra es así en todos lados no?). La modalidad de cocinar en la propia mesa es realmente exitosa, aunque para los que no se atrevan, hay restaurantes en los cuales cocinan el okonomiyaki por ti. Sin embargo, es una linda experiencia que vale pena. 

Al terminar el almuerzo, Kiyo y su padre se fueron a trabajar por lo que mi suegra o mi "okaasan" (en japonés) y yo pasamos todo el resto del día juntas. 

Debido a que mi "okaasan" habla únicamente japonés, las conversaciones fueron en japonés. 

Mi japonés es nivel cavernícola así que mi cerebro realmente se exprimió pensando y pensando para armar frases lo más rápido posible. 

Estoy en esa etapa en la que uno entiende más de lo que puede hablar...mis frases normalmente estaban mal hechas, pero "okaasan" entendía casi en todo momento lo que yo quería decir y, en algunos casos verificaba diciendo la frase de la manera correcta; era en ese momento, que yo pensaba: "Si yo aprendí eso, por qué no lo dije bien?". Siento un poco de frustración, pero sé poco a poco voy a ser capaz de hablar más fluidamente. ¡Lo importante es seguir practicando!

Al final del día, "Okaasan" me preparó una deliciosa cena, súper completa nutricionalmente y con lo mejor de lo mejor: sashimi, unas ostras enormes cocidas con huevo en dashishoyu (salsa de soja y caldo de pescado),  salmón a la manteca con limón, arroz (que es el plato principal en Japón) y sopa de miso (lamentablemente no salió en la foto).

Lejos de mi país y de mi familia, pero con una Okaasan que está dispuesta a hacerme sentir como en casa... que está preocupada por cómo me siento, que me anima a seguir esforzándome y que me dice que está feliz de que yo vaya a convertirme en su "musume" (hija). ¡Tener un apoyo así es impagable!

El día de hoy, ya nuevamente con Kiyo, nos fuimos a la playa a hacer ejercicio. Él se juntó allí con compañeros de "football playa" y yo simplemente aproveché para correr por mi cuenta.

La última vez que estuve en Japón, subí 4 kilos en 3 meses, por lo que esta vez decidí tomarme el ejercicio más en serio (porque por supuesto que dejar de comer no es una opción).

La playa aquí no es tan bonita, ya que la arena es más bien grisácea. Pero es realmente reconfortante poder caminar junto al mar (y a unos pocos kilómetros de Kamakura: una muy hermosa ciudad llena de templos).

El camino peatonal junto a la playa, me hizo mucho recordar a las playas en California USA.

Realmente un hermoso día, despejado y de primavera. Muchas personas haciendo deporte profesionalmente (jugadores de fútbol y volleyball), además de un mar plagado de surfistas.

Mientras que un grupo de mujeres, disfrutaban de una mañana entre amigas, bebiendo cerveza, comiendo unos snacks y disfrutando de la vista y del buen clima.

¡Qué ganas de tomar cerveza me daban al mirarlas!

Ya que el padre ("otoosan")de Kiyo tenía el día de hoy libre, aprovechamos a almorzar con él antes de regresar.
A unos 15 minutos en auto desde la casa, pasamos a almorzar en una célebre tienda de Tantanmen.

El tantanmen es un tipo de ramen (sopa de fideos) pero con un caldo muy pero muy pesado (tanto que casi parecía tapioca cocida), muy sabroso y algo picante. 

Algo que me encanta de aquí es que la comida llega a la mesa super caliente (tal y como a mí me gusta) tan caliente que es inevitable terminar con quemaduras en el paladar y la lengua; lo dice alguien que todavía sufre las consecuencias del almuerzo XD

Al final un par de días hermosos. Y hoy ya volvimos a Hachioji, Tokyo!

¡A todos les deseo una muy linda semana!


¡Gracias por continuar pasando por aquí! Después de todo sólo hay blog porque existen los lectores.