Desde entonces, ha sido un año de muchos cambios. Mudarse a otro lugar nunca es fácil y menos aún si eso implica otro idioma y otra cultura, completamente diferentes; además... hay una distancia de 30 horas de viaje en avión que me separa de mi familia. No se puede regresar fácilmente.
Sin embargo, hoy estoy regresando a Montevideo!
En el trabajo mi energía se fue consumiendo rápidamente... Quienes siguen mi diario a través de facebook, ya sabrán de algunas cosas bastante negativas que ocurren en el régimen de trabajo japonés y que la pastelería en la que estaba trabajando no era la excepción.
Fui testigo de situaciones bastante violentas y de comportamientos, que dentro de mi cultura, son inaceptables. Hasta que ya no pude soportarlo más. Dejé el trabajo y solamente puedo pensar que ha sido una de las mejores decisiones que he tomado. Todo lo venga después será mucho mejor!
Estaré un mes en Uruguay, recargaré las pilas y luego regresaré a Tokyo con la energía renovada!
Gracias como siempre a todos los que pasan por aquí!
Hanami es un término en japonés que significa "Ver flores" y se refiere sobre todo a la tradición que tienen los japoneses de, en cada primavera, ir a admirar la belleza de las flores de los cerezos Sakura.
El fin de semana fuimos a la prefectura de Shizuoka, con una pareja de amigos para aprovechar a hacer algo diferente, salir un poco de Tokyo, y a la vez poder "hacer hanami".
Llegamos el viernes por la noche, luego de comprar muchos "víveres"en Don quijote (porquerías y tragos). Cenamos en un bar japonés o izakaya, del tipo al que la gente va a comer liviano y a tomar alcohol y luego fuimos a quedarnos al apartamento de veraneo de la familia de Kiyo.
Al día siguiente, nos despertamos y salimos directamente a almorzar en un restaurant de productos del mar.
Todos pidieron un bowl de sashimi (pescado crudo) y yo me pedí pescado frito.
Todo muy, pero muy abundante. y cada uno de los "platos" por alrededor de 1100 yenes (USD 11)
Estando en la prefectura de Shizuoka, en donde se produce uno de los mejores té verde, no podía faltar un helado de té verde matcha para el postre!
Luego, a pesar de la lluvia incesante, nos fuimos a admirar las flores de los Sakura, en un "templo".
Sobre la entrada estaban celebrando un "Omatsuri" (festival) por el florecimiento de los Sakura.
Así que allí estaban, un montón de puestitos ofreciendo diferentes tipos de comida rápida japonesa.
Y a cada lado, el camino estaba revestido por un corredor Cerezos Sakura, rebosantes de delicadas flores.
También nos encontramos con que estaban celebrando un par de bodas tradicionales. Le embocaron perfecto a la fecha del florecimiento de las flores! Aunque una verdadera lástima por el clima lluvioso!
A pesar de que no era mi más grande deseo, terminamos el día yendo a un Onsen...: los baños termales que tanto aman los japoneses... esos lugares en los que se sacan toda la ropa y entran al agua caliente...
No me siento cómoda estando sin ropa... De hecho, yo soy una de esas mujeres que en los vestuarios de un club estaría haciendo malabares con la toalla...
Entramos y los hombres fueron hacia un lado, y nosotras hacia el otro. Mi esposo me había explicado que muchas personas entran al sitio del onsen tapándose con una pequeña toalla, y que al ingresar al agua se la retiran... Lo cierto es que me encontré con que yo era la única mujer tapándose y que todas caminaban naturalmente como "dios las trajo al mundo".
No termino de entender, cuál será la necesidad de estar completamente desnudo en un baño termal... Pero puedo decir que la experiencia fue menos chocante de lo que me había imaginado y probablemente debido a que mi compañera actuaba de lo más tranquila y normal.
Por razones obvias, no tengo fotos para mostrar como se ve dentro del onsen, pero pueden ver montones en la web.
Y a la noche, sashimi, muchas porquerías y tragos frutales japoneses.
El 29 los padres de Kiyo nos pasaron a buscar para ir juntos a Chiba, al hostal de una de las tías abuelas.
Después de alrededor de una hora y media de viaje (desde Tokyo) arribamos a destino. Y de a poco fueron llegando todos: hermanos, esposas, hijos, primos, tíos, abuelos...
Para el evento familiar, la tía abuela de Kiyo debió cerrar el hostal, ya que se trataba de más de 20 personas que pasarían el día y la noche allí.
Un lugar con hamacas, mini golf, canchita de basket y muy cerca de un parque que visitamos por la tarde... Los niños estaban en el paraíso!
La cena comenzó a las 6 de la tarde y había una gran cantidad y variedad de comida.
Edamame (vaina con porotos verdes adictivos), gyozas fritas (empanaditas japonesas), rollitos de jamón, sofrito de renkon (un tipo de raíz crocante y muy rica!), kimchi de vegetales y pulpo, nimono de mariscos (un estilo de guiso japonés), rollitos de carne con salsa de tomate, hamburguesas con salsa demi glace, croquetita de cangrejo con salsa crema de curry, sashimi (pescado crudo), etc
Todo un gran banquete en una larga mesa!!!! Y claro que tratándose de japoneses, abundaban las bebidas alcohólicas: cervezas, sake, bebidas del tipo sour (refrescos más una bebida alcohólica llamada "shochu") y el delicioso "Umeshu" (licor a base de ciruelas japonesas) casero de mi suegra...
Y bien, aparte de tratarse de una celebración por fin año, también coincidía con el cumpleaños de otra de las tías abuelas de Kiyo, por lo que la clásica torta de crema y frutillas estuvo presente para acompañar el cántico de "Hapi Basudei" (happy birthday)... Y la cumpleañera (septuagenaria) al parecer estaba pasando tal buen rato que olvidó llevar la cuenta de los vasos de bebida que tomaba... así es que su noche acabó en el baño, vomitando todo lo que había ingerido...
Por otro lado, tuvimos también una instancia de juego de mesa: el conocido "Monopoly"... Un juego de mesa al que jugaba en Uruguay, desde la niñez y que probablemente todos conozcan... Me encontré con que la versión japonesa, es exactamente igual. Para no salirnos de la rutina de siempre, Kiyo ganó el juego...
Antes de dormir, muchos pasamos por los baños... yo sólo para ducharme, pero otros también para meterse en el "gran ofuro" (bañera con agua muy caliente) del hostal. A mí, eso de compartir el agua
de la bañera con tantas personas aún no me convence XD
Y finalmente subimos al piso superior, en donde las habitaciones se encontraban a los lados de un
pasillo, el cual desembocaba en el área de lectura: repisas llenas de mangas (historietas japonesas).
En los cuartos, descansamos en futones, sobre pisos de tatami: dormitorios tradicionales.
A las mañana, nos despertamos cuando los niños vinieron a golpear diciendo: "el desayuno ya está listo"... y bien, frente al llamado, no nos quedó más remedio que estar desayunando antes de las 8am; pero el delicioso desayuno tradicional japonés valió la pena (arroz, sopa de miso, salmón, tofu e incluso variedad de panes).
Antes de que cada uno regresara a sus hogares, pasamos a almorzar (previa reserva), todos juntos a un restaurante especializado en platos con pescado. Se trataba de un restaurante muy popular, en el que tuvimos la suerte que aceptaran una reserva de 20 personas, una hora antes de ir... ya que a la salida, nos encontramos con mucha gente haciendo cola para ingresar. Los platos deliciosos!
Un par de días espectaculares, de esos que como familiera que soy, disfruto al máximo :D
"Cuál es el sentido de la Navidad para los japoneses?" me animé a preguntarle a mis compañeras de trabajo.... La respuesta fue simple y sincera: "No tiene ningún sentido. A los japoneses nos gustan los eventos".
En Japón, la Navidad es una fecha para las parejas... Sinónimo de citas románticas, pollo frito y torta de Navidad... Y para aquellos que no tienen pareja, suele ser una fecha un poco triste, en la que prefieren quedarse encerrados en sus casas... Sin embargo también se ven grupos de amigas/os solteros, que salen juntos a "lamerse sus propias heridas" (según palabras japonesas).
Pasar una hermosa Navidad en Japón, para alguien que viene de una cultura diferente, es todo un desafío... Y sinceramente, mi Noche Buena no fue tan buena como hubiera deseado...
Para empezar, no hay ningún feriado el 25 de diciembre, por lo que es muy frecuente que la gente trabaje como cualquier otro día... De hecho, Kiyo tuvo que trabajar el 24 hasta las 17 horas, y el 25 toda la mañana (desde las 7 hasta después del mediodía)...
Lamentablemente terminamos yendo a Shibuya, el 24 por la noche ("sorpresa de Kiyo"), para comprar un regalo de último momento... Allí, era todo tan caro, que al final, por supuesto, no compramos nada! Y para mí, que no me gusta salir de compras ni tampoco las grandes multitudes, estar en Shubuya fue casi como una pesadilla... Mucha gente en todos lados...
Tengo que reconocer que lo bueno fue la bonita iluminación! Y que a pesar de todas las dificultades, Kiyo intentó que yo la pasara lo mejor posible!
Kiyo se había adelantado, y había hecho una reserva en un restaurant italiano...Tuvimos una cena fina y cara; quesos, carpaccio, frittata de pulpo, pescado asado... Muy inusual para nosotros que cada vez que comemos fuera de casa, comemos Ramen XD... Pero todo muy rico! "Esbueno comer de vez en cuando algo tan delicado también" comentó Kiyo.
Volvimos a la casa alrededor de las 22 horas, y comimos nuestra torta de Navidad... La torta clásica suele ser de "chantilly" y frutillas... Pero yo preferí pedir una de chocolate (cortesía de la pastelería en la que trabajo). Acompañamos con té verde!
Nos dijimos Feliz Navidad! y antes de las 12 ya estábamos acostados, ya que Kiyo tenía que despertarse a las 6 am del día siguiente.
Mis conclusiones: no hay como pasar la Navidad con toda la familia, en casa, en tranquilidad, comiendo rico y conversando animadamente... El año próximo haré lo posible por volver a Uruguay para estas fechas... Ojalá Kiyo pueda acompañarme, para que la próxima sí sea una Navidad perfecta!
Papá Noel me trajo un Totoro alcancía muy grande! :D Gracias por acordarte de mí! Se ve que me he portado muy bien este año!
Comencé a trabajar hace alrededor de un mes en una pastelería llamada Anniversary.
Terminé decidiendo trabajar allí, porque, durante la entrevista, los jefes me parecieron extremadamente amables y flexibles, y afortunadamente realmente lo son.
Allí realizo trabajos de decoración en azúcar, decoración de galletitas y también trabajo de pastelería.
Estoy en condición de "Arubaito" lo que sería un equivalente a un part-time, un trabajo por horas o trabajo eventual. Es normal que las empresas comiencen contratando a alguien en condición de "arubaito", a modo de prueba por 3 meses, y que luego lo pasen a "seishain" (empleado fijo).
Sin embargo, los empleados fijos suelen trabajar más horas y más días que los que tienen contrato como "Baito" (o "arubaito").
En mi caso, trabajo de lunes a viernes y tengo una jornada de 9 horas (1 hora de descanso). En Japón, la jornada es de 9 horas en adelante. Los empleados fijos, en empresas japonesas, suelen trabajar alrededor de 12 horas cada día (en adelante)... Además, muchas horas extras corren como un servicio, es decir, los empleados no cobran ni un centavo por ellas.
En donde trabajo, los empleados fijos tienen 6 días de descanso por mes, en un sistema rotativo.
Tomando en cuenta las condiciones laborales japonesas, es muy probable que continúe trabajando siempre como "Arubaito". Aprecio mucho mi tiempo y mi vida como para pasarme el día enteroen el trabajo.
En cuanto al trato con mis compañeras (son todas mujeres) es en general bueno. Aunque existen excepciones, como en todos lados... Y aquí, más frecuentemente, escucho comentarios y preguntas completamente idiotas (perdón por la palabra)... Según mi esposo, las mujeres japonesas suelen ser un poco complicadas y cerradas.
Sin embargo, hasta ahora, lo que más encuentro molesto es que en Japón, los nuevos en una cocina (a no ser que ingreses como jefe), comienzan lavando y haciendo los peores trabajos, sin importar la experiencia previa. Además, en los trabajos hay un sistema de jerarquía muy fuerte, en el cual el superior a veces le habla al resto como si fueran sus esclavos (no existe un "por favor", ni un "gracias").
A pesar de todo, estoy aprendiendo muchas cosas sobre la modalidad de trabajo en una pastelería japonesa: sumamente estrictos y detallistas! Y me supongo que serán así en todos los rubros!
El mes de Noviembre fue definitivamente sinónimo de entrevistas de trabajo.
La clave para conseguir trabajo en Japón (además de tener una visa) es armar un curriculum vitae en japonés... y tener un nivel de japonés conversacional... nivel medio (un N3 o N4, hablando de manera concreta).
Ya que mi esposo es japonés, fue él quien se dedicó a traducir mi CV al japonés, y adornarlo con montones de Kanjis (ideogramas), que todavía ni puedo leer.
El primer día de entrevistas fue naturalmente desastroso... Aparecieron montones de expresiones y palabras nuevas del japonés y no cerebro se desgastó haciendo un gran esfuerzo por tratar de entender lo que me decían... pero después de algunas entrevistas... me encontré con que básicamente todos los empleadores preguntaban las mismas cosas, entre ellas: por qué quieres trabajar en nuestra empresa?
Las decepciones llegaron y la triste realidad de la fuerza de trabajo japonesa quedó expuesta en seguida.
A pesar de que los japoneses tienen un horario de trabajo de 9 horas (1 hora "de descanso"), las personas que cumplen con ese horario normalmente están trabajando en condición de "arubaito" (un supuesto part time). Los empleados de las empresas japonesas, es decir, quienes tienen contrato, suelen trabajar alrededor de 12 horas (o más) cada día... Además existe el "servicio de horas extras", es decir, hacer horas extras sin cobrar... Para una uruguaya como yo, eso es completamente inadmisible.
En una de las entrevistas de trabajo, me encontré con que los empleados de la pastelería trabajan cada día 15 horas... de 6 am a 21 pm... Entonces, tienen nada más que 9 horas para tener una vida, la cual, seguro resumen en comer y dormir. Además de todo, tan sólo 6 días de descanso al mes...
Para mí, eso es una vida muy triste y no tiene ningún sentido.
Por otro lado tuve que escuchar comentarios como: "Los japoneses consideran el trabajo como lo más importante y aquí no se prioriza un balance entre el trabajo y la vida privada, como tal vez sí se haga en tu país..."
Claro, que después de seguir una rutina de trabajo tan larga, todos los días, es probable que te encuentres en algún momento en riesgo de "muerte por exceso de trabajo"... Y allí, ingresamos en otro concepto muy japonés: "Karoshi"... El hecho de que incluso exista una palabra que se traduzca como muerte por exceso de trabajo, ya nos da un gran indicio del extremo en el que viven los trabajadores japoneses. Una realidad tristísima!
Al final, comencé a trabajar, dos semanas después de las entrevistas de trabajo. Actualmente no puedo decir que esté muy contenta con el trabajo en la pastelería, pero esa ya es otra historia... Al menos, me siento agradecida por estar trabajando dentro de mi rubro, a pesar de mi nivel básico de japonés 😊
El lunes me fui hasta Akihabara a encontrarme con Alvaro y Sebastian, dos uruguayos que vinieron a disfrutar, por segunda vez, de sus vacaciones en Japón... Aunque estoy segura de que después del viaje y tanto paseo, al regresar a casa, habrán querido tomarse al menos una semanita para descansar XD
Anduvimos dando alguna vueltas hasta que nos decidimos a ingresar a uno de los populares Maid Cafe de la zona: @Home Cafe
Este es uno de esos tantos lugares que no quieres perderte al visitar Japón... Una cafetería en la cual, las mozas están todas vestidas con ropa de sirvientas (algo así, como en un estilo del siglo pasado) y las cuales, entre otras cosas, al ingresar te saludan diciendo "Bienvenido a casa, Amo".
Los Maid Cafe se inspiran claramente en los comics japoneses (manga) y es el lugar amado por la gran mayoría de los Otakus (fanáticos del manga, la animación, los videojuegos, etc) ya que allí además de poder dejar rienda suelta a su personalidad, pueden ver representaciones en carne y hueso de alguno de los personajes femeninos y "kawaii" del manga y anime.
Autoría anónima, google imágenes
Al ingresar, fuimos recibidos con un saludo al unísono de todas las maids "Bienvenidos, Amos y Ama"...
Una de las maid nos acompañó hasta una mesa, se puso a conversar un poquito con nosotros (mitad japonés/mitad inglés) y finalmente nos ofreció la carta.
@homecafe
@homecafe
Aunque las "maids" hablan básicamente japonés, probablemente la mayoría sabe inglés nivel básico por lo que la comunicación es más que posible. De todos modos, de alguna manera tratarán de hacerse entender y de comprenderte, ya que están allí para hacerte sentir "en casa" y como "maids" siempre se esforzarán al máximo para ser muy amables y serviciales con sus "Amos".
En la carta: refrescos, algunas bebidas alcohólicas, y café... Además de algunas comidas como "Omurice" (omelette relleno de arroz salteado). Las bebidas no bajan de los 500 yenes (USD 5) y algo a tener en cuenta es que también se cobran unos 600 yenes adicionales por ingresar.
También puedes ordenar algún combo como por ejemplo "Bebida+foto con Maid" (dentro del café está prohibido tomar fotografías), "Bebidas+ entretenimientos con las Maids", etc.
Sebastian, muy inteligentemente, ordenó el combo con la foto, para el cual le preguntaron su apodo y le dieron a elegir con qué Maid prefería posar...
Por otro lado, ya que estábamos sentados en una mesita junto a la entrada, en cuanto el cafe se desocupó un poquito, pedimos cambiarnos de lugar para la barra, cerca del escenario, en donde realmente tenía lugar la acción. XD
En seguida llegaron nuestras bebidas, y allí es donde realmente comenzaron las risas y carcajadas... La Maid que trae el pedido dice algunas palabras y te las va haciendo repetir... Abajo pueden ver un vídeo para que puedan realmente entender de lo que hablo y por qué es tan gracioso.
La idea es que al hacer eso y repetir esas palabras, tu bebida se "llene de amor"...
Yo ordené un té verde con leche. La Maid al traer las bebidas, le preguntó a cada uno, que dibujito quería en su bebida... Yo elegí un oso...Alvaro un gato... y Sebastian no tuvo dibujo porque ordenó un "cóctel Pikachu alcóholico" (amarillo, con gusto a quién sabe qué... y alcohol agregado con cuenta gotas XD).
Tomamos nuestras bebidas mientras observábamos alrededor. Habían algunos Otakus...jugando con las maids a las damas y algún otro juego de niños del estilo "Salta Pirata"...otros conversaban con ellas muy animadamente... También, muy cerca nuestro, había un hombre solo (que rondaba los 40 años), vestido de traje, quien parecía haber ido allí directo de la oficina y que charlaba tímidamente con una de las Maids. Por otro lado, incluso vimos llegar a una chica sola (vestida con un estilo similar a las Maids), quien parecía que había ido al café para rentar "amigas de conversación" con quienes se tomó algunas fotos (que claramente le cobraron).
De pronto una Maid, desde el pequeño escenario, tomó un micrófono y dijo "Master Seb puedes venir?" Nuestras risas estallaron una vez más... y yo pensé "Si tan solo Sebastian hubiera dicho que le llamaran Yoda..."
Sebastian se dirigió entonces al escenario, tratando de contener un poco la risa... Las maids le dieron a elegir entre una seria de vinchas y gorritos para ponerse y así salir más "kawaii" en la foto... Sebastian hizo lo propio y las Maids lo elogiaron "Kawaii, kawaii, Master Seb".
Para la foto también le indicaron que hiciera una pose con las manos (bien tontona y también sacada de los animes)... Al final, un momento invaluable! Gracias Sebastian, no nos lo cobraste pero lo disfrutamos contigo XD y Master Seb se llevó a casa una fotografía para volver a reír cada vez que recuerde la anécdota.
Antes de retirarnos una Maid nos preguntó de qué país éramos y nos obsequió unos palitos con un sobresito customizado que tenía la banderita de Uruguay, un detalle muy bonito.
Además también nos preguntaron nuestros nombres para crear nuestra tarjetita dorada de socios.
Mi segunda vez en un Maid Cafe y juro que ya me estoy preparando para la tercera... claro, estoy esperando la compañía porque sola no iría :D
